Действие разворачивается в Эдинбурге XIX века, когда медицина только начинала активно развиваться, а законодательство запрещало любую добычу человеческих тел для анатомических исследований — из-за этого на черном рынке царил дефицит, а плата за один труп была сопоставима с годовым доходом обычного рабочего.
Мистер и миссис Болван с двумя детьми живут в тихом районе, но их спокойствие нарушает таинственный вор, крадущий мусор каждую ночь. Решив, что это дело рук международных шпионов, глава семьи начинает собственное расследование, которое быстро выходит из-под контроля. Его слежка за мусоровозом приводит на городскую свалку, где он случайно натыкается на сделку между американскими военными и...