События разворачиваются в разгар холодной войны, в 1961 году, когда Советский Союз торжественно запускает свою первую атомную подводную лодку стратегического назначения К-19. Строительство лодки шло с огромными нарушениями, а неполадки в ядерном реакторе были скрыты руководством, чтобы не срывать показательный выход в море и не подрывать престиж страны.
Маленький городок на Среднем Западе скучен и предсказуем, но для Калли это лишь стартовая площадка. Его феноменальная удача в азартных играх становится билетом в мечту — в Чикаго, столицу блюза и рок-н-ролла, где кипит жизнь и звенят самые высокие ставки. Вновь пришёл удачливый игрок — и город, кажется, покоряется ему с той же лёгкостью, что и кости в его руках.