Оживленный предновогодний Нью-Йорк сам по себе становится отдельным героем этой истории: огни витрин на Пятой авеню, хлопья снега, падающие на центральные парки, суета покупателей в магазинах и запах глинтвейна с уличных ярмарочных лавок создают ту самую атмосферу ожидания чуда, которая так близка каждому человеку в канун праздника.
Пятеро амбициозных студентов-медиков, увлечённых тайной загробного мира, решаются на дерзкий и смертельно опасный эксперимент. Они систематически останавливают сердце друг друга, погружаясь в состояние клинической смерти, чтобы зафиксировать и задокументировать то, что происходит с сознанием после остановки дыхания.
Действие разворачивается в маленьком городке Леттеркенни в канадской провинции Онтарио, где главные герои — фермер Уэйн и его приятель Дэрил — пытаются сохранить привычный сельский уклад, который постепенно подмывается надвигающейся урбанизацией: в округе появляются новые жилые комплексы, меняется ритм жизни, а местные жители не собираются сдавать свои территории без боя.