Ларри, вдовец и владелец пальмовой плантации в глухой австралийской глубинке, пытается начать жизнь с чистого листа, женившись вновь. Однако его взрослая дочь Лара, прибывшая к нему после смерти матери, оказывается в состояньи глубокой обиды и отчуждения. Она видит в отцовской новой жене и их маленькой дочери лишь чужих, вторгшихся в её мир, и отказывается признать эту семью.
Фильм рассказывает историю Мэгги Конлэн — матери четверых детей из лондонского рабочего класса, которую социальные службы помечают как опасную и некомпетентную. После несчастного случая с одним из малышей государственная машина запускает процесс лишения её родительских прав. Мэгги, при所有 её грубой exterior и бунтарском духе, оказывается в эпицентре безличной бюрократической системы, где её...