Режиссер Ричард Линклейтер, известный по экспериментальным драмам и картине «Перед закатом», экранизировал роман Даррелла Шутца о взрослении, долге и последствиях военных конфликтов для жизни обычных людей. В центре внимания три героя, чьи судьбы переплелись во время службы во Вьетнаме, а спустя три десятилетия они снова оказываются рядом из-за общей беды.
История о том, как личная свобода и искренние чувства оказываются важнее материальных благ и статуса, которые дают родители и общество. Главная героиня, молодая Кортни, дочь влиятельного бизнесмена, живет в роскошном особняке и имеет все, о чем можно мечтать с точки зрения материального благополучия.