Действие картины разворачивается в Германии 1930-х годов, когда на политической арене стремительно набирают силу националистические движения. Главный герой — профессор литературы Джон Халдер, добропорядочный человек, который и так едва справляется с повседневными трудностями: у него истеричная жена, двое маленьких требовательных детей, а пожилая мать страдает от старческого слабоумия и...
Действие ленты разворачивается в 1918 году в разоренной послевоенной Германии, где нестабильность и социальные потрясения создают питательную среду для радикальных идей. Главный герой — Макс Ротман, еврей, ветеран Первой мировой войны, который пережил ужасы окопов и теперь пытается построить спокойную жизнь, зарабатывая на торговле произведениями искусства и поддерживая молодых нереализованных...