Америка, середина 1960-х. Нью-Йорк дышит духом времени: стекихаусы, коктейли, кажущаяся благополучная жизнь. Уолтер и Клара Стекхаусы — воплощение успеха. Он — талантливый архитектор, она — блестящая риелтор и образцовая хозяйка. Но за фасадом их идиллии — холод, раздражение и эмоциональное насилие. Клара, параноидально ревнуя и угрожая самоубийством, держит Уолтера в психологической ловушке.
«Царь зла» — экранизация одноименного рассказа Клайва Баркера, одного из самых влиятельных авторов современного хоррора, который сам выступил сценаристом проекта. Сюжет разворачивается в тихой ирландской деревне, куда приезжает с семьей известный автор хорроров, чтобы найти новые идеи для своих произведений.