Фильм переносит зрителя в послевоенный Нью-Йорк середины 1950-х, где криминальный мир находится на пике своего влияния. Вышедший на свободу Вито Дженовезе, бывший глава одной из самых могущественных мафиозных семей, сталкивается с шокирующей новостью: пока он отбывал срок, его позицию захватил Фрэнк Костелло — хитрый и безжалостный конкурент.
Дженни, тихая и ответственная девушка из маленького городка, наконец решилась на большой шаг — она хочет выйти замуж. Но её выбор, невеста по имени Кейт, становится источником тихого, а затем и откровенного потрясения для её консервативных родителей. Мать и отец, привыкшие к определённому укладу, сталкиваются с кризисом, когда их представления о будущем дочери рушатся в одно мгновение.
Особый шарм картине придаёт её аутентичность — она снята в реальных лесах штата Огайо, что усиливает ощущение полного погружения в мир героев. Сценарий, основанный на реальных событиях из жизни автора, избегает упрощений: ни родители не показаны однобоко карикатурными тиранами, ни сами подростки — беззаботными эгоистами.