Дэвид Гейл — уважаемый профессор философии, активный деятель движения против смертной казни и любящий отец. Его жизнь, построенная на принципах рациональности и гуманизма, рушится, когда его обвиняют в изнасиловании и убийстве активистки Констанции Харравей, с которой у него были сложные отношения. После суда, полного противоречий, он приговорён к смертной казни.
Фильм «Проблески надежды» — это пронзительная история о том, как рушится идеально выстроенная жизнь и как можно найти силы подняться после падения. Главная героиня, Берди Пруитт, чья красота и успешный брак казались всем образцом совершенства, переживает публичный крах, узнав в прямом эфире о связи своего мужа с её лучшей подругой.
История выходит за рамки обычной семейной драмы, погружая в большие социальные и личные проблемы США конца XX века, когда сотни ветеранов войны во Вьетнаме возвращались домой с неисцеленными психическими травмами, не находя поддержки у государства и даже у близких. Главный герой, молодой человек, ушедший на фронт добровольцем по настоянию отца, возвращается домой с тяжелейшим...