Действие разворачивается в Капуе за несколько лет до событий основного сериала, когда молодой Батиат только берет в свои руки управление школой гладиаторов, которую раньше возглавлял его отец. Он хочет сделать дом Батиатов самым знаменитым во всей Италии, чтобы на его арене сражались только лучшие бойцы, а имя его самого гремело на всю республику.
Фильм «Вертикальный предел» переносит зрителя на самую суровую арену противостояния человека и природы — на склоны К-2, вторую по высоте вершину планеты, прозванную альпинистами «Смертельной горой». История начинается с трагедии: экспедиция попадает в лавину, и часть альпинистов оказывается заживо погребенной в глубокой расщелине на недоступной высоте.