Пять лет назад жизнь отца Маршалла Шепарда рухнула с гибелью его жены Элизабет. Выбрав путь прощения, он дал второй шанс её убийце, Трою Паркеру, что навсегда разорвало связь с сыном Сэмюэлем, затаившим глубокую обиду. Теперь Трой неожиданно возвращается в их маленький город, и Маршалл, руководствуясь своей верой, предлагает ему работу и попытку начать всё заново.
Действие разворачивается в 2013 году, в мире, разрушенном ядерной войной. Бывшие Соединенные Штаты Америки превратились в пустоши, где выжившие живут разрозненными общинами под властью жестокого генерала Бетлехема. Главный герой — странствующий актер, зарабатывающий на жизнь представлениями шекспировских пьес, — случайно находит форму и сумку почтальона.
События фильма разворачиваются в маленьком городке штата Орегон в конце 1950-х, когда лето уже подходит к концу, а подростки проводят время на улицах, играют в карты и мечтают о приключениях, которые смогут вспомнить всю жизнь. Главные герои — четверо неразлучных друзей: шестнадцатилетний Горди, который только что потерял старшего брата и чувствует полное равнодушие отца, хулиган Крис,...