В 1930-е годы, когда Голливуд только формировался как мировой центр киноиндустрии, режиссеры часто рисковали всем ради сенсационного проекта, который мог бы навсегда вписать их имя в историю. Карл Дэнхэм, начинающий кинодеятель с партией неудач за плечами, решает рискнуть всем, чтобы снять фильм по легенде о гигантской горилле, обитающей на необитаемом Острове Черепа у берегов Суматры.
Комическая история о парне из пригорода, чья жизнь меняется после прочтения легендарного романа. Шон Брумдер, увлечённый серфингом, решает стать писателем и поступить в Стэнфорд, чтобы учиться у своего кумира — профессора Маркуса Скиннера. Но из-за злой шутки судьбы его заявление путают с заявлением другого человека — откровенно ленивого и неадекватного студента.
Действие разворачивается в Розвелле — небольшом городке в Нью-Мексико, известном по всему миру легенде о крушении инопланетного корабля в 1947 году, которую местные жители передают из поколения в поколение. Главная героиня, школьница Лиз Паркер, подрабатывает официанткой в закусочной своего отца и раньше считала эти истории просто городской сказкой, пока однажды не попадает в перестрелку между...