Экранизация знаменитого антиутопического романа Дж. М. Кутзее переносит зрителя в безвременное пограничное поселение, где империя, уверенная в своём превосходстве, готовится к нападению со стороны «варваров». Магистрат, верящий в мирное сосуществование, сталкивается с жестокой реальностью, когда в город прибывает полковник Джолл с задачей «навести порядок».
Фильм Кевина Макдоналда переносит зрителя в недалёкое будущее, где мир на грани катастрофы. 15-летняя американка Дэйзи, циничная и одинокая, приезжает в сельскую Англию к тёте и дяде. В уединённом доме она встречает кузена Эдмонда и его сестру-близнеца Изи. Их дружба быстро перерастает в страстную, всепоглощающую любовь — первую для Дэйзи, дарующую чувство принадлежности и счастья.