Действие разворачивается в 1995 году в тихом провинциальном городке на юге Китая, где жизнь течет размеренно, а местная река является не только транспортной артерией, но и центром общественной жизни. Обычный порядок вещей нарушают слухи об убийстве пожилой женщины, тело которой нашли на берегу утром одного из летних дней.
