Мир 2027 года находится на пороге полного исчезновения: уже почти два десятилетия на планете не рождается ни одного ребенка, общество развалилось на кланы и группировки, а в Лондоне скопились сотни тысяч беженцев, за которыми охотятся государственные службы и криминальные структуры. Главный герой, Тео Фароу, бывший активист, а ныне обычный чиновник, давно потерял веру во что-либо и живет...
Действие разворачивается в 1917 году, когда братья и сёстры Сирил, Роберт, Антея, Джейн и малыш Лэмб вынуждены покинуть Лондон и переехать в уединённое поместье своего дяди. Родители заняты войной: отец — пилот на фронте, мать — медсестра в госпитале. В новом доме им строго-настрого запрещено заходить в одну из комнат, но детское любопытство берёт верх.