Действие разворачивается в США 1850-х годов, на фоне безжалостного закона Дикого Запада. Фиона Нолан, набожная иммигрантка из Ирландии, сталкивается с бездетностью, что для неё — духовная и личная катастрофа. В отчаянии она решает создать семью, взяв под опеку четверых сирот, и обустраивает самодельный приют на крошечной ферме в глухой местности.
Действие фильма разворачивается в середине зимы, когда закрытая католическая школа-интернат, расположенная в отдалённой местности, погружается в тишину после того, как все ученики разъехались на каникулы к родным. Две старшеклассницы, Роуз и Кейт, не спешат уезжать, предпочитая остаться в пустых классах и спальнях, пока вокруг лежит метровый снег, отрезающий интернат от внешнего мира.