Юная Холли Паркер счастливо живет с отцом в солнечной Калифорнии, а ее ровесница Энни Джеймс — с матерью в облачном Лондоне. Обе девочки давно смотрят на неполную семью с тоской: Холли мечтает о матери, которой ее лишилась в младенчестве, а Энни жалеет об отсутствии отца. Их судьбы переплетаются в летнем лагере, где они не только находят родственную душу, но и обнаруживают потрясающее сходство.
В идеально отлаженном мире будущего человечество достигло гармонии через генетическое проектирование и химическое счастье. Общество разделено на пять каст — от интеллектуальных альф до примитивных эпсилонов, — каждый доволен своей ролью. Преступность, болезни и страдания устранены, а личные переживания подавлены универсальным успокоительным «сомой».