Мартин Скорсезе создаёт медитативную и мощную картину о жизни Тензина Гьяцо, с детства признанного перевоплощением Далай-Ламы. Зритель становится свидетелем его изоляции в роскоши Поталы, болезненного вступления во взрослую жизнь и постепенного осознания политической реальности, когда Тибет сталкивается с агрессией Китая.
Дебютная полнометражная работа Тодда Солондза, в будущем создателя знаменитых сатирических комедий про американские семьи, строится на личном опыте режиссера, который сам в подростковом возрасте чувствовал себя изгоем среди сверстников. История разворачивается вокруг двенадцатилетней Дон Уинер, девочки, которую окружающие считают неловкой, неинтересной и не заслуживающей внимания.