В канун Нового года роскошный круизный лайнер «Посейдон» плывет по Атлантическому океану с сотнями пассажиров на борту, среди которых есть и те, кто ищет на судне спасения от личных проблем, и те, кто просто решил отпраздновать праздник в круизе. Внезапно на корабль обрушивается исполинская приливная волна, которая переворачивает лайнер и оставляет большинство пассажиров запертыми в главном...
Режиссер Стивен Спилберг экранизировал реальную историю Фрэнка Эбегнейла, которого в 1960-е годы ФБР объявило одним из самых разыскиваемых преступников страны. В основе сюжета лежит автобиография самого Эбегнейла, который до достижения 21 года успел перепробовать десятки профессий без соответствующего образования и обмануть системы на сумму почти 2,5 миллиона долларов.