Американская экранизация классической сказки Ганса Христиана Андерсена рассказывает историю юной русалки Ариэль, дочери морского царя Тритона. С детства её тянет к миру людей, хотя отец строго запрещает контактировать с поверхностью. Судьбоносная встреча с принцем Эриком, которого она спасает от кораблекрушения, заставляет девушку рискнуть всем.
Англия 1970-х: эпоха сексуальной революции и громких заявлений о новой свободе, но при этом общество всё ещё держит женщин в жёстких рамках, сводя их ценность к внешности, способности выглядеть идеально и не высказывать собственного мнения. В центре внимания финал громкого международного конкурса «Мисс мира», который проходит в лондонском Альберт-холле, его транслируют по телевидению миллионы...