40-летняя Лиза работает воспитателем в обычном американском детском саду, ее личная жизнь давно потеряла яркие краски: муж добрый, но совершенно не разделяет ее увлечение поэзией, а отношения с детьми от его первого брака так и не наладились. Единственное, что дает Лизе ощущение смысла — вечерние курсы поэзии, на которых она пишет собственные стихи, но до сих пор не решается показать их...
Вуди Аллен выступил в этом проекте сразу в трех амплуа — режиссера, сценариста и исполнителя главной роли, что добавило истории особую искренность и узнаваемость. Действие разворачивается в Нью-Йорке, где живет главный герой Джерри Фолк, начинающий писатель, который только что расстался с девушкой и собирается улететь в Лос-Анджелес, чтобы работать над сценарием для крупной киностудии.
Ночной Нью-Йорк 70-х в объективе камеры Мартина Скорсезе предстаёт не просто как город, а как живой, дышащий организм, больной и развращённый. В его венах вместо крови — грязь, дым и отчаяние. В центре этого ада — Трэвис Бикл, ветеран вьетнамской войны, чья психика, раскалываясь под тяжестью одиночества и бессонницы, ищет смысл в бесконечных рейсах на такси.
Середина 1950-х, America. Период «охоты на ведьм», когда голливудские сценаристы, подозреваемые в симпатиях к левым идеям, оказывались в черном списке и теряли возможность работать. Именно в эту напряженную атмосферу попадает Альфред Миллер — талантливый, но принципиальный писатель, отказывающийся «выступать» перед комиссией.