Новая преподавательница прибывает в закрытый институт Равенскрафта, который располагается в мрачном здании бывшего дома для престарелых женщин. С первых дней её пребывания начинается чередона пугающих событий: мучительные кошмары, реалистичные видения и галлюцинации, от которых невозможно отделаться.
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе, где сотрудники правоохранительных органов сталкиваются с опасностями, о которых обыватели могут только догадываться. Полицейский Дэнни О’Брайен во время операции по задержанию серийного убийцы Саймона Муна чудом остается жив, но сам маньяк получает серьезные ранения и попадает в психиатрическую клинику.
Фильм «Из тьмы» (1988) — это характерный представитель низкобюджетного американского хоррора конца 80-х, который превращает простое преступление в цепь навязчивых и визуально неприятных сцен насилия. Режиссёр Эрик Шоу ставит перед зрителем откровенную и бесцеремонную задачу: показать не столько психологию маньяка, сколько механику его убийств, доведённую до почти индустриальной точности.