Это приквел культовой истории про Вилли Вонку, созданный по мотивам сказок Роальда Даля, который раскрывает предысторию персонажа, знакомого миллионам зрителей по классическому фильму 1971 года и многочисленным адаптациям. Действие разворачивается за годы до того, как Вонка открыл свой знаменитый шоколадный магазин с секретными рецептами и странными служащими.
Фильм погружает в напряжённую атмосферу конца 1960-х, когда Джин Сиберг, уже ставшая культовой фигурой благодаря работам с режиссёрами французской новой волны, возвращается в США. Её ждёт ошеломляющий успех и статус новой иконы Голливуда, но внезапный роман с радикальным активистом Хьюи Ньютоном кардинально меняет ход её жизни.