Луи Малль создаёт глубоко личное, почти документальное кино, пронизанное атмосферой довоенного детства, внезапно разрушенного нацистской оккупацией. Действие разворачивается в католическом интернате, где обычная жизнь школьников под угрозой. Настоятель, рискуя всем, прячет еврейских детей, а его ученик Жюльен заводит дружбу с одним из них — Жаном.
