Работа Мишеля Деville мастерски сочетает тонкий лиризм и ироничный взгляд на природу идентичности и неоднозначное влияние литературы на человеческое сознание. История ленты разворачивается вокруг молодой француженки Констанс, которая случайно натыкается на роман под названием «Чтица» и полностью погружается в его сюжет.
Частный детектив Роже Пиляр известен в полицейских кругах тем, что берется за дела, в которых официальные следователи не могут продвинуться дальше первых шагов. Когда по городу прокатывается волна дерзких ограблений банков и ювелирных магазинов, за которыми не стоит никаких следов, а все найденные сообщники преступника оказываются мертвы, к Пиляру обращаются с просьбой разобраться в ситуации.