Молодая девушка Тельма переезжает в другой город, чтобы поступать в университет, и впервые оказывается отдельно от родителей, которые всю ее жизнь воспитывали в строгой христианской вере, ограничивая любые проявления личной свободы. Привыкшая подавлять свои желания и следовать установленным правилам, она чувствует себя потерянной в новом окружении, где нет постоянного контроля старших.
Действие картины разворачивается в Норвегии XIV века, когда страна только начинает восстанавливаться после эпидемии чумы, унесшей почти половину населения и оставившей после себя разоренные деревни и голодные дороги. Бедная крестьянская семья отправляется в долгое путешествие через горы в поисках места, где можно будет начать новую жизнь, но их путь пересекается с отрядом безжалостных...