1959 год, Париж. Эпоха «Новой волны» в самом разгаре, но для её самого противоречивого и ожидаемого гения, Жан-Люка Годара, этот фильм становится долгожданным дебютом. После нескольких короткометражек он решается на полнометражку, взяв у друга-продюсера скромный бюджет. Сюжет, навеянный заметкой из криминальной хроники, рассказывает о мелком жулике, скрывающемся от полиции, и его американской...
Действие разворачивается в послевоенной Франции, где социальные перегородки ещё долго остаются непреодолимыми. Фильм рассказывает о Рашель, скромной и целеустремлённой девушке из провинции, устроившейся на работу в парижский офис. Её жизнь кардинально меняется после встречи с Филиппом, представителем древней аристократической семьи, богатым и уверенным в себе.
Франсуа Озон создает психологически точный портрет подростка на грани взрослого мира. Изабель, сын врача из пригорода Парижа, кажется абсолютно счастливой: она красива, умна, окружена заботой. Но внутри нее бурлит тоска и непонимание собственного тела и желаний. Ее решение стать профессиональной любовницей — не про деньги, а про эксперимент, попытка пробить стену между обыденностью и запретным.
Начало XX века. Париж, где старый мир с его привычными укладами уже дрожит на пороге перемен. В одном из последних публичных домов, 'Доме терпимости', за высокими стенами существует параллельная вселенная — отгороженный от города микрокосм, где время течет по своим законам. Здесь мужчины приходят и уходят, оставляя после себя следы страсти, презрения или fleeting-увлечения.