Действие фильма разворачивается в Китае во времена правления династии Тан — эпохи, когда наёмные убийцы были неотъемлемой частью политической и социальной жизни империи. Режиссёр Ло Ифань, известный своими работами в жанре уся, обратился к классическому сюжету, известному ещё по старинным повестям и операм, и переосмыслил его для современного зрителя.
