Фильм разворачивается в суровом послевоенном Копенгагене 1918 года, где холод и нехватка проникают в каждый дом. Каролина, молодая швея, живёт на грани выживания, работая на фабрике и тщетно ожидая вестей о пропавшем на фронте муже. Отчаяние и необходимость обеспечивать себя толкают её в объятия состоятельного начальника, что кажется единственным выходом из нищеты.
