После крушения новейшего авиалайнера, унесшего жизни сотен пассажиров, единственная зацепка для выяснения причин катастрофы — записи бортового самописца, известного как черный ящик. Для работы с ними привлекают Матьё, талантливого аналитика с уникальной способностью различать малейшие отклонения в звуковых дорожках, что позволяет ему находить детали, которые пропускают другие специалисты.
Фильм переносит зрителя в Париж 1889 года, в пору всеобщего восторга от недавно открытой Эйфелевой башни. Но за блеском всемирной выставки скрывается мрачная тайна: троих инженеров, чьи имена связаны с этим чудом инженерии, одного за другим находят убитыми при странных, почти ритуальных обстоятельствах. Следствие быстро находит главную подозреваемую — Луизу Массар, дочь одного из погибших.