Фильм «Герой-предатель» переносит зрителя в эпицентр Мексиканско-американской войны 1846-1848 годов, фокусируясь на малоизвестной, но захватывающей исторической странице. История начинается с того, что группа американских солдат, в основном ирландских иммигрантов-католиков, подвергается жестоким религиозным и национальным притеснениям со стороны офицеров-протестантов.
Фильм снят по одноименному роману ирландского писателя Патрика МакКейба, действие разворачивается в бедной провинции Ирландии в начале 1960-х годов. Центральный герой — двенадцатилетний Френси Бойл, который живет с родителями в ветхом доме на окраине городка: отец постоянно пьет, мать страдает от психических расстройств и не может дать сыну должного внимания, а соседи и одноклассники регулярно...
Действие разворачивается в послевоенной Ирландии, где граница между двумя соседними деревнями становится полем для необычной войны. Мальчишки из западной и восточной частей селения ведут многолетнее противостояние, но их правила строги: ни одного настоящего камня в рогатках, ни одной серьёзной травмы.