Лондон, середина 1980-х. В атмосфере нагнетавшейся холодной войны и паранойи, пронизывающей спецслужбы, погибает Роберт Джонс — сотрудник русского отдела. Официальная версия говорит о несчастном случае или самоубийстве, но его отец, Фрэнк, ветеран-летчик, теперь занимающийся бизнесом, отказывается верить в это.
1910 год. Эпоха романтики ранней авиации, когда каждый полёт был рискованным экспериментом. Лондонский газетный магнат лорд Ронслей, стремясь доказать превосходство Британии и в небе, объявляет крупный денежный приз за самый быстрый перелёт через пролив на самолёте. Это провокационное предложение мгновенно собирает под знамёна странную компанию пилотов, каждый из которых олицетворяет...