Действие разворачивается в маленькой, отдалённой от цивилизации ирландской деревне на острове, где все знают друг друга в лицо. Сюда, в эту кажущуюся идиллическую, но на деле клаустрофобную среду, прибывает специалист по психическим расстройствам доктор Джей ван Допп. Её задача — помочь местной девушке Дороти Миллс, которую подозревают в жестоком нападении на младенца.
Фильм переносит нас в Англию 1795 года, где двадцатилетняя Джейн Остин, уже обладающая острым умом и талантом к написанию, сталкивается с суровой реальностью: для женщины её круга единственным социальным достижением является выгодный брак. Родители видят её будущее в браке по расчёту, а сама Джейн, наблюдающая за человеческими слабостями, сомневается в существовании настоящей любви.