Фильм «Аферист» погружает в мрачный и циничный мир высоких финансов, где главной валютой становится не деньги, а умение обманывать. На основе реальных событий разворачивается история Барри Минкоу — молодого, невероятно обаятельного предпринимателя, чья способность убеждать и манипулировать позволяет ему возглавить многомиллионную пирамиду.
1960-е. Пол Кэмп, молодой и амбициозный журналист, сбегает от скуки и фальши престижного нью-йоркского издательства на солнечный, но прогнивший изнутри Пуэрто-Рико. Его ждёт работа в мелкой газете, где правда — редкий гость, а местная элита промышляет не только ромом, но и сделками с совестью. В атмосфере всеобщего безразличия, где жизнь кажется дешёвой и доступной, Пол пытается сохранить...