Фильм Кена Лоуча, удостоенный «Золотой пальмовой ветви» в Каннах, переносит зрителя в огненный котел ирландской истории 1920-х годов. Молодой врач Дамиен, бросая карьеру, и его старший брат Тедди, прагматичный борец, вместе сражаются в ИРА против британских войск. Их связывает не только общее дело, но и глубокая привязанность, однако после перемирия страна раскалывается на сторонников и...
Действие разворачивается в послевоенной Ирландии, где граница между двумя соседними деревнями становится полем для необычной войны. Мальчишки из западной и восточной частей селения ведут многолетнее противостояние, но их правила строги: ни одного настоящего камня в рогатках, ни одной серьёзной травмы.