В начале прошлого века, когда Америка стремительно накрывалась сетью железных дорог, жизнь Роберта Грейниера разделилась на два ритма: суровую работу в лесах и на стройках, где он валил деревья и укладывал шпалы, и редкие, скупые встречи с семьей. Его существование — это бесконечный цикл из топора, пилы и гудящих поездов, а сам он — часть гигантского механизма, меняющего лицование континента.
После жестокой перестрелки один из самых опасных наёмных убийц Америки, Бун, оказывается на грани жизни и смерти. Его находит и спасает живущий в глубинке подросток, чья мать Кэтрин — уважаемая пастор протестантской общины. Пока Бун оправляется от ран, он с удивлением узнаёт, что тихая жизнь Кэтрин — лишь фасад: её покойный муж задолжал крупную сумму бандитской шайке, и теперь вдову и её сына...