Фильм Джозефа Манкевича «Клеопатра» — это грандиозная историческая постановка, которая на десятилетия задала эталон для экранизаций античных сюжетов. Создатели вложили в проект невероятные средства, чтобы максимально точно воссоздать быт, интерьеры и масштабы Древнего Египта и Римской империи: от роскошных дворцовых залов до полей масштабных сражений, где участвуют тысячи статистов.
Действие разворачивается в Иерусалиме I века нашей эры, в эпоху римского владычества. Фильм исследует глубинный конфликт между личной верностью и политической необходимостью через историю двух молодых людей, выросших вместе как братья. Иудей Юда Бен-Гур, благородный и преданный своему народу, и римский трибун Мессала, амбициозный карьерист, сталкиваются с невозможностью сохранить свою дружбу...