Действие фильма разворачивается в Чунцине начала 2000-х годов, когда город еще не успел полностью измениться под напором стремительной урбанизации, а на его тихих улочках часто можно встретить бездомных животных, за которыми почти никто не ухаживает. Немолодой университетский преподаватель Чэнь, человек размеренный и привыкший к четкому распорядку дня, возвращается из корпоративной поездки за...
Шанхай 1930-х — город, разделённый жестокими законами банд. На улицах безраздельно властвует группировка «Топоры», чей образ становится культовым среди местной молодёжи. Однажды один из восторженных подражателей, желая прославиться, устраивает масштабный погром в Свинарном переулке, выдав себя за члена банды. Этот поступок становится искрой, которая вспыхивает открытой войной.