Молодой и удачливый фотограф Володя Орешников становится обладателем крупного денежного приза в десять тысяч рублей — suma по меркам конца 1960-х, способная кардинально изменить жизнь. Однако его радость оказывается недолгой, когда товарищи по работе обнаруживают, что накануне он тайком взял из кассы взаимопомощи, председателем которой являлся, всего двадцать рублей на покупку облигации.
Фильм «Гусарская баллада» — это искрометная комедия, снятая к 150-летнему юбилею победы в Отечественной войне 1812 года. Действие разворачивается на фоне суетливого тыла и бурных военных событий, где главная героиня, отважная и находчивая Людмила Примакова, решает служить в гусарском полку, выдав себя за мужчину-корнета.
В канун 1957 года в провинциальном доме культуры кипит работа: команда молодых, полных энтузиазма работников во главе с комсоргом и артисткой-самодеятельницей готовит для жителей города настоящий праздник — яркий, музыкальный, с огоньками и танцами. Их планы круто меняет приезд нового директора клуба, педантичного и властного Огурцова, для которого любое проявление свободного веселья...