Режиссер Томас Винтерберг снял фильм по одной из самых трагических катастроф в истории российского ВМФ — гибели атомной подводной лодки «Курск» во время учений в Баренцевом море в августе 2000 года. Сюжет строится сразу по двум параллельным линиям: жизнь экипажа подлодки после двух взрывов, которые привели к затоплению носовых отсеков, и судьбы родственников моряков, собравшихся в поселке...
Фернандо Леоне де Араноа, известный своим острым социальным зрением, создаёт напряжённую драму с элементами горькой комедии о человечности в условиях, где её почти не осталось. Действие разворачивается в неуказанной горячей точке, где рутинная операция гуманитарной миссии — очистить колодец от трупа, брошенного там с целью отравить воду — становится невыполнимой задачей.