Фильм строится на постепенном нарастании напряжения, когда герои один за другим приходят в себя в холодных, лишенных каких-либо удобств камерах, не понимая, как они здесь оказались и что происходит за толстыми стенами здания. Первая попытка связаться с внешним миром не приносит никаких ответов, а единственный контакт с внешним миром — загадочный голос организатора, который объявляет начало...
Пенелопа, или Пепе, всю жизнь жила в тени своего неверного мужа Андреа. Каждая его измена оставляла шрамы, но она терпела ради семьи и троих детей. Однако очередная измена становится последней каплей. Устав от лжи, Пепе принимает радикальное решение — уезжает в дом на побережье, унаследованный от бабушки, оставляя мужа и детей.
Флоренция, 1934 год. В атмосфере вечного праздника жизни, среди бесконечных чаепитий и светских бесед, существует своя маленькая вселенная — сообщество пожилых британских и американских дам, прозванных местными жителями «Скорпионшами». Эти женщины, в числе которых харизматичная леди Хэтти (Джуди Денч) и остроумная Эльза (Мэгги Смит), давно считают Италию своим домом и с нежностью вспоминают...