Действие картины разворачивается в обеспеченной французской семье, внешне выглядящей вполне благополучной. Супруги уже давно перестали разделять общие интересы, каждый построил свою отдельную личную жизнь, но формально продолжают жить под одной крышей. Единственное, что их еще связывает — четырехлетний сын, ради которого они готовы идти на компромиссы, скрывая от ребенка разлад в отношениях.
Режиссёр Клод Шаброль в своей остросоциальной драме 1988 года «Звук и ярость» обращается к сложной и болезненной теме подростковой девиации. Главный герой, четырнадцатилетний Жан-Франсуа, живущий в парижском пригороде, демонстрирует завидное умение отталкивать от себя всё хорошее и тянуться ко всему порочному.