Классический англосаксонский эпос получает смелое и реалистичное прочтение в фильме «Беовульф и Грендель». Режиссёр Стурла Гуннарссон переносит зрителя в суровую эпоху викингов, где легендарный герой Беовульф, сын Эггтёва, прибывает в датское королевство, терзаемое нападениями не мифического тролля, а человека — изгнанника Гренделя.
Действие фильма разворачивается в Рейкьявике, где живет молодой Пол — талантливый художник и поэт, страдающий шизофренией. Он отождествляет себя с героями произведений Шекспира и биографией Ван Гога, а после того как родители девушки, в которую он влюблен, запрещают им общаться, попадает в психиатрическую лечебницу.
На фоне перехода Исландии к христианству, когда древние святилища богов уже освящены новой верой, старые законы крови по-прежнему правят человеческими отношениями. Спокойная жизнь общины рушится после внезапной гибели одного из уважаемых старейшин, что провоцирует раскол и разжигает старую вражду между кланами.