Действие фильма разворачивается в начале XVIII века, когда Англия ведет изнурительную войну с Францией, но жизнь при дворе королевы Анны продолжает идти своим чередом. Болезненная монархиня, страдающая от тяжелой подагры, почти не занимается государственными делами, и фактически всей страной руководит её ближайшая подруга и советница леди Сара Мальборо, жена прославленного полководца герцога...
В сердце люмпенского района британского Брэдфорда кипят страсти и формируется судьба. Здесь закадычные друзья — беззаботный и буйный Арбор и добрый, но неуклюжий Свифти — пытаются найти своё место в мире, полном жестокости и ограниченных возможностей. Их связывает не только общая игра в футбол на пустыре и странные заработки у местного авторитета, но и глубокая, хоть и непростая, привязанность.
Фильм «Тюремщик» — это мрачная и реалистичная полубиографическая драма, переносящая зрителя в атмосферу одной из самых известных и опасных тюрем Великобритании конца XX века. Сюжет строится вокруг простого рабочего класса, вынужденного по экономической необходимости устроиться на работу тюремным охранником.