Фильм «Быть Марией» — это интимный психологический портрет молодой актрисы на перекрёстке судьбы. Картина фокусируется на периоде, когда девятнадцатилетняя Мария Шнайдер, чей отец, Даниэль Желен, уже был звездой французского кино, получает главную роль в проекте, который должен изменить её жизнь навсегда.
Элис живет обычной размеренной жизнью, думает, что у нее все идеально: любящий муж, маленький сын, небольшой, но стабильный доход, пока случайно не находит на телефоне мужа переписку и платежные поручения на крупные суммы, адресованные эскорт-агентствам. Оказывается, что все их семейные сбережения, которые они копили годами на покупку собственного дома и образование сына, ушли на оплату...