Вернувшись с армейской службы, Луис Стивенс застаёт свою бывшую школу в хаосе, где учителя бессильны, а ученики под давлением банд занимаются торговлей наркотиками. Вместо того чтобы смотреть в сторону, он решает действовать. Его метод — капоэйра, бразильское боевое искусство, сочетающее боевые приёмы, музыку и философию.
Американский боевик 1992 года относится к числу культовых низкобюджетных проектов начала 90-х, который завоевал популярность у фанатов жанра благодаря максимально отточенным сценам рукопашного боя и отсутствию лишних сюжетных отвлекающих манёвров. Главный герой фильма — Джек Диллон, бывший полицейский, который после ухода из службы зарабатывает на жизнь преподаванием самообороны без оружия.