Джой Миллер работает парикмахершей в Нью-Йорке и давно мечтает о переменах в своей размеренной жизни, поэтому с радостью соглашается занять место подруги, которая неожиданно попала в аварию и не может поехать преподавать в отдаленную Словецию. Девушка не имеет никакого педагогического опыта, а о стране знает только то, что там до сих пор сохранились старинные обычаи и правят строгие традиции.
Действие американского фильма разворачивается в небольшом городке Феникс в Аризоне, где главный герой Гарри Коллинз служит офицером полиции. Всю свою профессиональную жизнь он борется с уличной преступностью, но его главным врагом на протяжении многих лет остается собственная страсть к азартным играм, которая постепенно поглощает все его ресурсы и приводит к огромным долгам.