Действие фильма разворачивается в США 1980-х годов, дорожные пейзажи и атмосферные саундтреки того времени создают ощущение постоянного движения и неопределенности, в которой живёт главная героиня. 18-летняя Марен с отцом постоянно переезжает, скрывая от окружающих свою особенность — непреодолимую тягу к поеданию человеческой плоти, которая проявляется у неё с подросткового возраста.
Действие разворачивается в 1984 году в тихом колледжском городке, где профессор Джек Глэдни, автор фундаментальных трудов о нацизме, наслаждается идиллической семейной жизнью с женой Бабеттой и четырьмя детьми. Его мир, состоящий из академических споров, бытовых хлопот и увлечения сына Элвисом, кажется незыблемым.