Действие картины разворачивается в Венгрии 1919 года, когда страна только начинает приходить в себя после поражения в Первой мировой войне и разрухи, которые принесла военная кампания. Главный герой Томас, сам чудом выживший на фронтах, зарабатывает на жизнь необычной профессией: он фотографирует умерших, чтобы у их родных и близких осталась хоть какая-то память о ушедших.
Фильм основан на подлинной истории Франсиско Боикса — испанского фотографа и убеждённого республиканца. После победы Франко его, как и многих других, выслали во Францию, где с началом Второй мировой войны он был интернирован, а затем отправлен в один из самых жестоких нацистских концлагерей — Маутхаузен.