Режиссёр Пьер Шёндерфер, сам воевавший при Дьенбьенфу, создал это полнометражное произведение, основанное на достоверных документальных материалах и личных воспоминаниях участников событий. Действие разворачивается в марте-мае 1954 года в долине Дьенбьенфу на северо-западе Вьетнама, где французский экспедиционный корпус попал в окружение сил Вьетминя.
Люк Бессон создает медитативную и напряженную драму о мужской дружбе, соперничестве и призвании, уходящем корнями в детство. Действие разворачивается на фоне ослепительной синевы Средиземного моря и мрачных глубин, где герои бросают вызов не только друг другу, но и силам природы. Итальянский ныряльщик Энцо Молинари (Жан Рено) — это воплощение жизненной силы, харизмы и страсти к риску.